Ciudad Sagrada de Caral
Caral es considerada la ciudad más antigua de
América (pre cerámico), cronológicamente situada junto al florecimiento chino, indio,
mesopotámico y egipcio en el período de construcción de las pirámides de Giza, por
lo que se discurre como una de las zonas geográficas cuna de la civilización del
mundo. Fue construida por el primer Estado político que se constituyó en el Perú
(2600 – 2100 años a.C. aproximadamente).
Caral es el lugar de nacimiento de la civilización americana. Cuando se realizaron
las pruebas con el radio carbono (carbono 14), en restos de fibra encontrados en
el lugar, el resultado rompió todos los esquemas en la arqueología, respecto a las
civilizaciones complejas. Se pensaba que estas civilizaciones sólo podían florecer
en un período en el que exista la cerámica. Caral es monumental y es por lo que
nadie creía que era del pre cerámico. No hay en América otro sitio que tenga similares
características sino hasta 1000 ó 1500 años después.
De un total de 18 asentamientos encontrados en el Valle del Supe, Caral es sin lugar
a dudas el más resaltante. Ubicada sobre una área de aproximadamente 66 ha, posee
los mayores edificios del valle, pirámides de más de 150 metros de planta, muros
de hasta 20 metros de elevación y grandes plataformas de piedra (en las que caben
dos estadios de fútbol). Estas impresionantes edificaciones se componen de la Pirámide
Mayor, el templo del Anfiteatro, Pirámide de la Galería, Pirámide de la Cantera,
Pirámide de la Huaca, Pirámide Menor, el Templo del Altar Circular, y de los distintos
sectores residenciales. Este impresionante complejo habría tenido entre 500 y 600
años de ocupación.
En las excavaciones realizadas se han hallado restos de alimentos como frejol,
ají, camote, guayaba, algodón, redes de pesca y anchovetas, por lo que se supone
que la actividad económica de esta sociedad estuvo basada en la agricultura y la
pesca así como en el comercio. Además, entre estos restos destacaron unos de animales
y vegetales como el cóndor y el cactus de los andes y como el tútumo, el achiote
y el huarumo de la selva, lo que demuestra que el comercio fue más allá de estos
valles, a pesar de la dificultosa comunicación entre las regiones visto que
de por medio se ubica la imponente Cordillera de Los Andes.
La importancia de esta Sagrada Ciudad, además de su antigüedad y de sus monumentales
edificaciones, se debe a la compleja organización política, religiosa y social que
tuvo.
Según investigaciones (la Universidad Mayor de San Marcos y la arqueóloga Ruth Shady),
se sabe que estos pobladores conocían de tecnología, ciencias y artes: aritmética,
geometría, astronomía, ingeniería, medicina y biología. En Caral fueron hallados
hace algunos años los restos de un niño de algo más de un año, del 2.300 a.C, que
fue sacrificado y enterrado antes de construir un sitio residencial. Esta sociedad
mantenía un elaborado sistema de creencias, ceremonias y rituales, pues fue la religión
una forma de cohesión de toda la sociedad ante la ausencia de un sistema militar.
Sin embargo aún permanece la incógnita sobre cual fue o como se estableció la jerarquía
de estos centros urbanos y qué tipo de estructura social permitió su organización.
En 2002 Caral fue declarada como Patrimonio Cultural de la Nación por el Instituto
Nacional de Cultura del Perú.
Se ubica en el valle de Supe, Km 184 de la Panamericana Norte, y de ahí tomando
un desvío 23 km más adentro. De Lima se puede acceder en auto o en bus en un trayecto
de unas 2 horas y media aproximadamente. En Supe se pueden hallar todos los servicios
turísticos necesarios.